获得EB1A绿卡的第一步是向美国移民局提交I-140表格。I-140表格共九页，要求提供各种信息，包括申请EB1A绿卡的移民（姓名、地址、社会保障号码（如有）、美国公民及移民服务局在线账号（若有）、日期、州、城市和出生国、公民身份或国籍国、外国人登记号码（如有的）、职业和年收入）、“申请类型”（应检查方框1.a.是否有EB1A绿卡申请）、该移民最后一次抵达美国（如果该移民在美国）、该等移民是否会通过身份调整在美国申请EB1A绿卡或通过领事处理在国外申请EB1A绿色卡、该移民以及该移民的任何配偶和子女（EB1A绿卡申请人的配偶和21岁以下的未婚子女也可以根据主要申请获得绿卡）。

如果美国移民局批准了I-140表格，获得EB1A绿卡的具体第二步取决于移民当时是否在美国。如果移民在美国并保持合法身份，如果签证号码是当前的，移民可以提交I-485表格，通过身份调整获得EB1A绿卡；如上所述，可以同时提交I-485表格和I-140表格。如果移民在国外，移民将提交DS-260表格“在线移民签证和外国人登记申请”(DS-260表格)，通过领事处理获得EB1A绿卡。根据领事处理，无需在美国申请EB1A绿卡。

虽然每个EB1A绿卡申请都不涉及确切的时间，但由于每个情况不同，可以估计平均需要大约6到24个月才能获得EB1A绿卡。需要注意的是，移民可能希望利用保费处理来加快EB1A绿卡的审批。通过提交I-907表格“高级处理服务申请”并支付额外费用，移民可以在15天内收到I-140请愿书的决定。